Пейзаж Фрельйорда был весьма разнообразен, если посмотреть направо, снег, на лево - снег, а если поднять голову и посмотреть вперёд, ну… ещё больше снега. Зельфар поежился, плотнее укутываясь в шубу из какого-то крупного представителя местной фауны. Зима в Зауне была сырой и холодной, с пробирающим до костей ветром, но все же снег до этого химик видел только в холодильнике. Впервые узрев белые, сверкающие на солнце холмы и пики гор, Таррагорн был в восторге, но когда первое впечатление прошло, то стало ясно на сколько в этих землях холодно, и сколько в этом холоде им предстоит провести дней, а то и недель. Хваленая одежда заунских портных, призванная сохранить тепло даже при экстремально низких температурах, созданная благодаря новейшим технологиям химтека, начала потихоньку сдавать позиции перед старыми добрыми изделиями из меха и кожи. Комплект из шубы и унт Зель очень выгодно (за несколько палок химсвета и добрую бутыль Налклиффской браги из медового плода) выменял у кочевников в Ракелстейке. Собственно, эта стоянка и была основным и последним перевалочным пунктом по пути к ледяным пустошам, где можно с относительным комфортом и в тепле поспать и отдохнуть. Сейчас же, с тяжелой поклажей за спиной, они плелись вместе с нанятыми проводниками из какого-то местного племени, название которого, даже при большом желании, Зель не смог бы выговорить. Он порядком устал от вечной мерзлоты, местами мерзкой но, как уверяли, весьма питательной кухни и слепящего света, отражающегося от бескрайнего снежного полотна, благо, на помощь приходили очки. Но радовало то, что финальная цель была близко. Вдалеке уже были явно различимы пики гор, да и кочевники становились все более напряженными, будто остерегались этих мест. Зельфар косо взглянул на Виктора, аколит представлял зачем тот взял его с собой, но никакого отклика пока не получал. Виктор допускал, что вживленный близко к мозгу искусственный хекс-кристалл в шее Зельфара может срезонировать с кристаллом в пещере, подобно тому, как входят в связь настоящие шуримские хекс-кристаллы. Чтож, не все эксперименты должны быть удачными, тем более, никто толком и не знал что находится в пещере, и взаимодействует оно с другими магическими предметами или нет. Поговаривали, что это кристалл Нексуса, но в научную практику не входит верить в сплетни и предположения. Объект еще никто своими глазами  и не видел, а значит он лишь с некоторой вероятностью мог быть тем, чем предполагали другие искатели приключений. Но, как бы то ни было, оно излучает сильную энергию, а значит нужно Виктору.
Зельфар отвлекся от размышлений, видя, как их с Виктором грузовой механический голем зацепился конечностью за вмерзшую в лёд корягу и теперь отчаянно пытается освободиться. Похлопав голема по боку, будто тот реально был каким-то вьючным животным, Зель отдал команду остановиться и в несколько пинков сломал препятствие. Бегло осмотрев сумки с поклажей, аколит удовлетворительно кивнул и отпустил голема продолжать путь. Горы вдалеке приобретали все более различимые очертания, Зельфар активировал в защитных очках встроенный бинокль, при таком рассмотрении горы оказались огромным ледником. Что весьма поразило химика, он мог лишь гадать природное ли это явление, либо же результат магического воздействия, но ледник выглядел действительно огромным.
Ускорив шаг и поравнявшись с Виктором, Таррагорн сдернул с носа шарф, выпуская облачко пара.
— Похоже мы скоро будем на месте, возможно, — Зель перевел взгляд на солнце, — успеем расставить аппаратуру до темна. Но эти люди явно боятся чего-то.
Последнее, что нужно было Зельфару, потерявшие здравомыслие из-за суеверных страхов проводники посреди ледяных пустошей.

– Будет сделано, – ответил Зельфар и свесил рюкзак со спины, аккуратно опуская его под ноги, а затем развернулся в сторону провожатых. – Эй, привал!
Для наглядности он показал один из тех жестов, которые использовали эти кочевники, когда переговариваться из-за пурги становилось не возможным. Выучив этот примитивный, но довольно эффективный способ коммуникации ещё в Ракелстейке, Зель почти полностью общался с местными людьми именно так. Конечно, были те, кто понимал их и без этих жестов, в основном торговцы, что продавали пушнину по всей Рунтерре, и ещё несколько крупных племен, что были заняты грызней друг с другом за этот кусок мёрзлой земли и льда. Но остальные, дремучий народ с гарканьем вместо языка.
Зельфар поежился и натянул шарф обратно на лицо, чтобы ещё больше не заветрилось. Романтика странствий постепенно таяла, оставляя после себя лишь раздражение на ни в чем не повинных людей. Несмотря на возможность дышать чистым свежим воздухом, что по началу так пьянил, аколит хотелось обратно в Заун, и пусть он в очередной раз простынет под вытяжкой в лаборатории или не сможет выйти на улицу без противогаза или целого хазмата из-за очередного слива отходов на Зафабричье, но это был дом, где было довольно тепло и не пытаются накормить тюленим жиром.
Зельфар присел на одно колено рядом с рюкзаком и начал ловко выуживать содержимое, требующееся для привала. И моток, и сопутствующее оборудование нашлось быстро. Он видел подобные установки, но конкретно эта модель была Зельфару не знакома, возможно, что-то из изысканий Виктора. Как-то Таррагорн читал в газетах об одном выскочке из клана Торек, решившего продемонстрировать подобное изобретение, чтож, агументов у того явно после этого прибавилось. Устройство было достаточно просто в установке, сложнее было разъяснить людям правила безопасности и за чем это требуется.
Лагерь приобретал очертания, расставлялись ночлежные палатки из шкур, посредине горел костёр, вокруг которого сгрудились кочевники, в чане булькала сытная похлёбка из вяленого мяса. Зельфар не до конца понимал зачем организовывать стоянку здесь, а не ближе к горе, но похоже что-то случилось с "собакой", как ее звал Виктор. Для Зеля это был всего лишь грузовой механический голем. Всё-таки, аколит украдкой подмечал с каким трепетом Вестник относился к своим созданиям, возможно, дело было в Блицкранке, когда Виктор, сам того не заметив, вдохнул в него настоящую жизнь. Но то были лишь размышления его аколита.
Пробегав сайгаком по всему лагерю и убедившись, что все работает исправно и всем все понятно, Зельфар наконец-то мог присесть у костра, протянуть поближе к огню ноги и, аккуратно открутив упрочненные специально для подобных условий защитные пластины, вливать в трубки механизма своей механической руки антифриз.